El 17 de julio de 2026, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) publicó una serie de reglas, entre ellas eliminando el "Duration of Status" (D/S) para las visas F (estudiantes académicos) y J (visitantes de intercambio). Es el cambio más significativo a este sistema en casi 50 años.
Esta guía resume, punto por punto, los diez cambios más importantes que necesitas conocer, con base en el texto oficial publicado en el Registro Federal (91 FR 44976) y análisis legales complementarios publicados por firmas especializadas en inmigración.
| 📌 Fecha de entrada en vigor: 15 de septiembre de 2026 (sujeta a revisión del Congreso, ya que se trata de una "regla mayor"). |
1. El D/S Ahora Será Fijo
Durante casi 50 años, si estabas en F-1, J-1 o I, tu permiso de estadía no tenía una fecha de vencimiento fija: duraba mientras te mantuvieras "en status" (estudiando activamente, en tu programa, o cumpliendo tu asignación).
A partir del 15 de septiembre de 2026, DHS asigna un período de admisión con fecha de vencimiento exacta y específica, igual que la mayoría de las demás visas de no inmigrante.
| 📌 Tu calendario migratorio se vuelve tan importante como tu calendario académico. |
2. Tiempos de Gracia: Lo Que Cambia
▪ Estudiantes que YA están en EE. UU.: 60 días si se quedan en el país / 30 días si deciden salir.
▪ Nuevos estudiantes admitidos bajo el sistema fijo: 30 días, sin la distinción anterior.
| 📌 Tu período de gracia exacto depende de tu situación específica — confírmalo con tu DSO o RO. |
3. Nivel de Estudio: Solo Se Puede Subir
▪ Se permite avanzar únicamente a un nivel educativo MÁS ALTO.
▪ Prohibido repetir el mismo nivel o bajar a uno inferior mientras se está en F-1.
▪ Todo programa completado ANTES del 15 de septiembre de 2026 no queda sujeto a esta restricción.
| 📌 Si tu programa concluye antes del 15 de septiembre, podrías tener una ventana de oportunidad para reconsiderar tu siguiente paso académico. Verifícalo con un asesor antes de decidir. |
4. OPT: La Fecha Clave es el 18 de Marzo
▪ Regla vigente (sin cambio): puedes solicitar el I-765 de OPT hasta 90 días antes de tu fecha de graduación.
▪ Del 15 de septiembre de 2026 al 18 de marzo de 2027 (aprox.): presentar tu I-765 a tiempo protege tu estadía automáticamente, sin necesidad de una extensión de estadía por separado.
▪ Después del 18 de marzo de 2027: necesitarás presentar el I-765 Y el I-539 (extensión de estadía) en paralelo.
| 📌 Si tu graduación cae cerca de esta fecha, empieza tu trámite con la mayor anticipación posible. |
5. ESL: Tope de 24 Meses
Los programas de inglés como segundo idioma (ESL) quedan limitados a un período acumulado de 24 meses, incluyendo descansos y vacaciones, más un período adicional de 30 días.
| 📌 Proyecta tu ruta académica completa, no solo el módulo o semestre actual. |
6. Transferencias F-1: No en el Primer Año
No podrás cambiar de escuela durante tu primer año académico de estudio, incluso si técnicamente no has comenzado clases o simplemente sigues en el país.
Debes estudiar, durante ese primer año, con la institución que emitió tu I-20 original.
Para estudiantes de posgrado (maestría o doctorado), la restricción es aún mayor: no pueden transferirse de escuela en ningún momento de su programa, salvo excepción autorizada por SEVP.
7. Extensión de Estadía (EOS): Lo Que Está en Juego
▪ D/S vencido + EOS negada: debes salir del país DE INMEDIATO. No hay período de gracia adicional.
▪ Si presentas tu solicitud a tiempo: puedes seguir estudiando de tiempo completo mientras se resuelve tu extensión — esta es la recomendación.
▪ D/S vencido + EOS aprobada: continúas en status sin interrupciones.
▪ Tu I-94 y tu registro en SEVIS se actualizan automáticamente una vez aprobada la extensión.
| 📌 La diferencia entre seguir tranquilo y tener que salir de inmediato depende, casi por completo, de si presentaste tu solicitud a tiempo. |
8. La Ruta Completa de Progresión Educativa
La escalera de niveles reconocidos, que solo puede recorrerse hacia arriba, es la siguiente:
ESL → Certificado → Asociado → Licenciatura (Bachelor's) → Maestría → Doctorado
9. 240 Días: El Máximo de Espera
Este es el límite máximo de espera aplicable bajo ciertas circunstancias de extensión dentro del nuevo sistema.
| 📌 Presentar tus trámites a tiempo no es opcional: es la diferencia entre proteger tu status legal o perderlo. |
10. Área de Estudio: Quién Puede Cambiar
▪ Asociados y licenciaturas (carreras): SÍ pueden cambiar de área de estudio.
▪ Maestrías y doctorados: NO pueden cambiar de área de estudio en ningún momento de su programa.
¿Qué Debes Hacer Ahora?
Acabas de leer diez cambios regulatorios que van a determinar, de forma muy concreta, si tu estadía en Estados Unidos se mantiene estable o se convierte en un riesgo legal. Cada punto tiene fechas exactas y consecuencias inmediatas si no se cumplen los plazos.
▪ Habla con tu oficina de estudiantes internacionales (DSO) o tu patrocinador (RO) esta semana.
▪ Confirma la fecha exacta de fin de tu programa en tu I-20 o DS-2019 actualizado.
▪ Si tu programa puede exceder el período fijo, pregunta por el proceso de EOS con tiempo de sobra.
▪ Si dependes de OPT, ubica tu fecha de graduación respecto a la ventana de transición de marzo de 2027.
▪ Consulta a un profesional para tu situación específica.
Preparado por GRAcademic
Fuentes: Regla final del DHS, "Establishing a Fixed Time Period of Admission and an Extension of Stay Procedure for Nonimmigrant Academic Students, Exchange Visitors, and Representatives of Foreign Information Media", 91 FR 44976, Federal Register (17 de julio de 2026). Análisis legal complementario de firmas especializadas en inmigración, publicado entre el 17 y el 20 de julio de 2026.
Este documento es informativo y no constituye asesoría legal individual. Cada situación migratoria es distinta — la única forma de tener certeza sobre lo que aplica a tu caso es con una evaluación personalizada.
